ПЕРЕХОД КОЛИЧЕСТВА В КАЧЕСТВО

Какой бы предмет мы ни взяли, он обязательно обладает определенным качеством,отличающим его от других предметов, и определенным количеством, характеризующим его со стороны величины, объема, веса и т. п.

Вот обыкновенная алюминиевая пластинка. Удельный вес алюминия — 2,7, его атомный вес — 27, заряд ядра—13, температура плавления — 660° С. Это его количественная характеристика. Наряду с этим алюминий — металл серебристо-белого цвета, ковкий, хороший проводник тепла и электричества, в устойчивых соединениях трехвалентен, по активности близок к щелочным металлам, легко окисляется и т. д. Это качественная характеристика алюминия. Подобным же образом мы можем дать количественную характеристику и установить качественную специфику любого элемента, вещества, предмета.

Уже при ближайшем рассмотрении легко заметить, что количество и качество связаны между собой. Особенно наглядно эта связь проявляется в химии. Недаром Ф. Энгельс называл хипю наукой о качественных изменениях тел, происходящих под влиянием изменения количественного состава. В самом деле, кислород и озон по химическому составу различаются между собой чисто количественно. А между тем это разные вещества, обладающие разными свойствами. Химические соединения в гомологическом ряду метана различаются по количеству групп СН2. В какой мере это влияет на их качество, можно судить по тому, что первые четыре соединения в ряду от СН4 до С4Н10— газы, следующие одиннадцать—жидкости, а начиная с углеводорода Ci6H34 — твердые вещества.

Периодическая система элементов Д. И. Менделеева построена на зависимости свойств химических элементов от их атомного веса, а точнее, как показала современная наука, эти свойства зависят от величины заряда атомного ядра. Увеличение заряда ядра атома на единицу, другими словами — изменение количества, дает переход к новому качеству.

Может показаться, что, изменяя количественную сторону предмета, мы не затрагиваем существенно его качества. Так, нагревание твердого вещества на несколько градусов не меняет его агрегатного состояния. Но если мы доведем температуру до точки плавления, твердое вещество превращается в жидкость, а при последующем нагревании до точки кипения жидкость превращается в газ. Количественные изменения приводят к изменениям качественным.

Наглядно этот переход можно наблюдать в процессе радиоактивного распада веществ. Выделение определенного количества энергии влияет на состояние атомного ядра, и атомы одного вещества превращаются в атомы другого. Так, в случае распада радия образуются гелий и родон. Поглощение энергии ядрами атомов также в конце концов ведет к качественным превращениям.