Века и века египтяне, арабы, весь мусульманский мир жили несокрушимо убежденными в своем полном, несомненном и абсолютном превосходстве над "неверной" Европой. После божественной миссии Мухаммеда, "печати пророков", христианство представлялось им цивилизацией заблудших людей, в лучшем случае достойных сожаления или опеки. Вплоть до XVI столетия египтяне, как и другие арабы, торгуя или иным способом общаясь с европейцами, убеждались, что те не превосходят их научно-техническими достижениями, уровнем развития ремесла или сельского хозяйства. А победы над "неверными" османского (мусульманского) оружия делали смехотворной саму мысль о том, что у слабейшего противника можно чему-либо учиться, что-либо перенимать. Все свое было совершенным, мудрым, добродетельным, все чужое - жалким, нелепым, отвратительным, греховным. Мощные, жизнеспособные ростки новой, западной цивилизации, начавшееся возрождение не были замечены на Востоке, в том числе в Египте. Даже военные поражения турок в XVII - XVIII веках и катастрофический упадок Египта в конце XVIII века, массовый голод, вымирание населения, разрушение ирригационных сооружений не меняли общего отношения египтян к европойцпм.