Важное место в политической системе советского общества занимают общественные организации трудящихся. Действуя под руководством Коммунистической партии, в тесном контакте с государственными органами, они способствуют удовлетворению многообразных интересов различных слоев общества (рабочих и служащих, молодежи, женщин, творческих работников и т. д.), выполняют воспитательные функции, служат формированию и проявлению коллективистских навыков и организаторских способностей советских людей.

Общественные организации действуют как добровольные объединения трудящихся, имеют свои уставы. Наиболее массовыми общественными организациями являются профсоюзы, комсомол, кооперация, научные, технические, спортивные и культурные союзы. Практически они охватывают все взрослое население страны.