Как уже отмечалось, нации образуются в период возникновения капитализма. Естественно, буржуазия с самого начала пытается использовать подъем национального сознания и национальных чувств в собственных классовых интересах. Она провозглашает свои корыстные интересы интересами всей нации. Выдвигаются идеи о превосходстве той или иной нации над всеми другими. Буржуазия стремится одурманить массы национализмом, помешать росту классового сознания пролетариата, внести межнациональную рознь в ряды трудящихся.

Разумеется к оценке исторической роли национализма следует подходить конкретно. Национализм угнетенной нации, борющейся против колониализма, имеет общедемократическое прогрессивное содержание. Националистические идеи и настроения в этом случае выступают как выражение протеста против империализма. Но и в этих условиях национализм наряду с положительными сторонами несет в себе и отрицательные черты. Его прогрессивное содержание может получить дальнейшее развитие только на основе все более последовательной защиты интересов трудящихся классов и слоев населения — большинства нации— в противовес интересам реакции, без колебаний предающей дело национального освобождения ради сохранения узко-классовых привилегий.

Рабочий класс противопоставляет национализму пролетарский интернационализм, классовую солидарность трудящихся всех наций и рас в борьбе против власти капитала, за освобождение от всех видов социального и национального угнетения. Боевым девизом международного братства рабочих стал знаменитый лозунг: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!».

Корни пролетарского интернационализма — в самом положении рабочего класса в капиталистическом обществе. Капитал — сила международная, и он эксплуатирует рабочих, не заботясь об их национальности или цвете кожи. Прибыли, стекающиеся в сейфы миллиардеров, создаются трудом рабочих из разных стран. Чтобы сломить мощь мирового капитала, нужен международный союз рабочего класса, всех трудящихся. Принцип пролетарского интернационализма сознательно положен в основу деятельности революционного авангарда рабочего класса— марксистско-ленинских партий.

Пролетарский интернационализм не имеет ничего общего с национальным нигилизмом, который не считается с реальным существованием наций, со специфическими чертами их быта, культуры, чувством национальной гордости. Речь идет не об отрицании национальных интересов, а об их правильном сочетании с интернациональными классовыми интересами трудящихся.

Буржуазный национализм, на словах превознося нацию, на деле наносит ущерб ее жизненным интересам. Под знаменем национализма и шовинизма были развязаны империалистические войны, которые приводили к величайшим национальным бедствиям. Во имя национализма и расизма германский фашизм: вверг человечество во вторую мировую войну, обернувшуюся национальной трагедией и для немецкого народа. Разъединяя и про- тивопоставляя нации, национализм сеет ненависть и вражду между народами.

Пролетарский интернационализм связывает судьбу наций с социальным раскрепощением трудящихся. Он будит жизненные силы каждой нации, открывает для каждой из них перспективу процветания в интернациональном союзе равноправных народов. Отстаивая общие интересы международного рабочего класса — ведущей силы истории, пролетарский интернационализм воплощает в себе подлинные интересы всех наций.