Экономические и другие законы развития общества нельзя изменить или, тем более, отменить. Но люди могут открыть эти законы, познать их, учитывать в своих действиях и использовать в интересах общества. В этом смысле у них много общего с законами природы. Человек не может отменить закон всемирного тяготения, однако знание этого и некоторых других законов позволяет ему строить самолеты и даже ракеты, которые преодолевают земное тяготение. То же относится и к законам развития общества. Чтобы, например, организовать социалистическое хозяйство, надо знать, какими закономерностями диктуется развитие социализма.

Большинство буржуазных социологов отрицает существование объективных законов развития общества на том основании, что исторические события никогда не повторяются, а повторяемость— неотъемлемая черта закона.

Конечно, каждое событие в истории общества в известном смысле неповторимо. Французская буржуазная революция XVIII века не была копией английской буржуазной революции XVII века. Каждая из этих революций протекала своеобразно, имела свою специфическую окраску, свои, присущие только ей, особенности.

Однако за неповторимым своеобразием отдельных исторических событий общественная наука обнаруживает некоторые общие черты, закономерности. Все буржуазные революции, несмотря на различия, имели общую экономическую основу, общие объективные задачи. Все они были столкновением восходящего класса буржуазии с феодальным строем. Следовательно, в своих наиболее общих чертах буржуазные революции характеризуются повторяемостью.

Своеобразие исторических событий говорит о специфических формах проявления законов общественного развития.

Законы исторического развития ни в коем случае нельзя смешивать с юридическими, которые издаются правительствами, то есть создаются по воле людей, имеют юридическую силу и могут быть отменены, заменены новыми.

Одна из особенностей законов общественного развития состоит в том, что в отличие от законов природы, законов естествознания, они (или по крайней мере большинство из них) срав

нительно недолговечны, действуют в течение одного исторического периода, после чего уступают место новым законам. Такая «смена» диктуется изменением условий материальной жизни общества в результате развития производительных сил. Каждый новый тип производственных отношений, в основе которого лежит определенная форма собственности на орудия и средства производства, порождает свои объективные, прежде всего экономические законы.

Законы общественного развития по времени своего действия разделяются на несколько видов.

Законы, действующие на всех этапах человеческой истории, называются всеобщими. К их числу относится закон соответствия производственных отношений характеру производительных сил. Конечно, в различных исторических условиях общие законы действуют далеко не одинаково. На каждом этапе общественного развития они проявляются в особой, специфической форме.

Существуют общественные законы, которые действуют не во всех, а только в ряде способов производства. К их числу относятся закон стоимости, законы классовой борьбы, о которых будет сказано подробно в последующих главах.

Наконец, есть законы, которые действуют только при одном способе производства. Их называют специфическими. Они характеризуют различные стороны жизнедеятельности данного общества.

Образно говоря, законы общественного развития представляют собой те главные пружины, которые движут историю.