Причиной возникновения товарного производства, как вы знаете, явилось общественное разделение труда. Это общая основа то- варного производства, которая сохраняет свое значение на всем протяжении его существования. Разделение труда при социализме существует между промышленностью и сельским хозяйством, между отраслями промышленности и сельского хозяйства, между отдельными предприятиями, производящими различную продукцию, между работниками разных профессий.

Разделение труда предполагает обмен, но должен ли он обязательно принимать форму купли-продажи? При капитализме продукт становится товаром потому, что товаропроизводители выступают на рынке как частные собственники. При социализме нет частной собственности и товаропроизводители выступают от имени общественного собственника.

Почему же, несмотря на это, сохраняется необходимость в товарном производстве?

Необходимость сохранения товарного производства вызывается недостаточно высоким уровнем развития производительных сил. Чтобы обмен продуктами потерял товарную форму, надо создать изобилие материальных и культурных благ, удовлетворять потребности всех людей бесплатно. Так и будет при коммунизме. При социализме же общество вынуждено распределять продукты между людьми по количеству и качеству их труда. Здесь необходим учет меры труда, и меры потребления. Орудием такого учета и служат деньги, на которые каждый может приобрести нужные ему товары.

Товарное производство сохраняется также и в силу существования двух форм социалистической собственности. Обмен между двумя основными собственниками — государством и колхозами осуществляется в товарной форме: колхозы продают свою продукцию государству, а частично на колхозном рынке и покупают у государства машины, удобрения и другие товары.

Товарное производство при социализме принципиально отличается от капиталистического. Это—производство без частной собственности, без капиталистов, малых и больших, без эксплуатации человека человеком.

Выпуск товаров, их распределение и обмен происходят у нас не стихийно, а на основе единых народнохозяйственных планов. Сфера действия товарного производства ограничена: земля, ее недра, леса, фабрики, заводы, железные дороги и другие важнейшие элементы общественного богатства выключены из товарного оборота, их никто не может ни купить, ни продать; не является товаром также и рабочая сила.

Товарно-денежные отношения сами по себе не раскрывают социальной природы и специфических черт отдельных общественных формаций. Наоборот, господствующий способ производства определяет природу и характер товарного производства.

До социалистической революции в России среди марксистов бытовало мнение, что с установлением общественной собственности на средства производства товарно-денежные отношения будут преодолены, в социалистическом обществе не станет ни товара, ни стоимости, ни денег. Г. В. Плеханов писал, что торговля при социализме—это «сапоги всмятку» или «пятое колесо в телеге». В первые годы Советской власти имели место попытки отдельных коллективов учредить «коммуны», в которых упразднялся контроль над мерой труда и мерой потребления, вводился уравнительный принцип распределения. И какими бы добрыми намерениями ни руководствовались коммунары, их опыт был неизбежно обречен на неудачу. Бесспорно, что существование товарно-денежных отношений исторически ограничено, но для этого должны. созреть определенные условия. Практика пока не дает достаточных оснований для ответа на вопрос, когда Именно это произойдет. Ясен лишь общий принцип: товарное производство отомрет, когда две формы собственности сольются в единую, коммунистическую; когда будет изжита социально-экономическая неоднородность труда, труд превратится в первую жизненную потребность и отпадет надобность в его материальном стимулировании; когда на основе высокого уровня развития производительных сил общество будет иметь изобилие материальных благ и сможет распределять их между своими членами по потребностям.

Коммунистическое общество будет производить не товары, а продукты и распределять их бесплатно без купли-продажи. Затраты труда на производство продуктов станут, очевидно, учитываться непосредственно в рабочем времени.

Отличие социалистического товарного производства от капиталистического наглядно обнаруживается в изменении действия закона стоимости.