Серьезным влиянием у части рабочего класса и других слоев населения капиталистических стран пользуются социалистические и социал-демократические партии. Им отдает голоса значительное число избирателей, они имеют сильные парламентские фракции и возглавляют в ряде стран правительства. Правые лидеры социал-демократии — в большинстве своем наследники оппортунистических вождей II Интернационала, которые противопоставляли марксизму свои реформистские теории. Все эти теории в лучшем случае предусматривают проведение некоторых реформ и не посягают на основы капитализма — частную собственность и эксплуатацию наемного труда. Приходя к власти в ряде европейских стран, правые социалисты, казалось бы, имели все возможности для осуществления своих планов реформистской «трансформации» капитализма в социализм. Однако никакого социализма ни в одной стране правые социалисты так и не построили.

Опыт, накопленный рабочим движением, а также решительная критика оппортунизма марксистами-ленинцами усиливают кризис реформистской идеологии. В рядах социал-демократии идут процессы, которые отражаются и на позициях ее руководства, Большинство лидеров социал-демократии по-прежнему упрямо отстаивают обанкротившиеся догмы реформизма, защищают интересы крупного капитала. Некоторые же проявляют склонность учитывать экономические и социальные требования трудящихся в борьбе за мир и прогресс. Левые силы социал-демократии пытаются найти новые перспективы, которые позволили бы социалистическим и социал-демократическим партиям обрести свое место в общем фронте антиимпериалистической борьбы. Самые дальновидные среди руководителей социал-демократии начинают понимать, что подобная перспектива возможна лишь на пути сближения с коммунистическими партиями, последовательно защищающими интересы рабочего класса.

Отстаивая единство рабочего движения, коммунисты высказываются за единство действий с социалистами и социал-демократами, чтобы установить передовой демократический строй сегодня и построить социалистическое общество в будущем. Однако такое единство действий становится возможным лишь там, где социал-демократы порывают с политикой классового сотрудничества с буржуазией, занимают позиции действительной борьбы за мир, демократию и социализм.

Учитывая двойственность социал-демократии, ее колебания и непоследовательность, нельзя ожидать, что путь к единству рабочего движения будет легким. Предстоит преодолеть много препятствий и пережить немало разочарований. Потребуются огромные усилия коммунистов в этом направлении. Но такая работа необходима.

Можно без преувеличения сказать, что капитализм существует до сих пор в значительной мере благодаря расколу рядов пролетариата. Растущее и укрепляющееся единство рабочего движения ускоряет приход социалистической революции, приближает конец капитализма.