Преобразование общества на коммунистических началах требует научного понимания мира. Поэтому одной из важнейших составных частей марксизма является философия — наука о наиболее общих законах развития природы, общества и познания.

Знания одних общих законов, однако, недостаточно, чтобы понять причины смены одного общественного строя другим. Среди общественных отношений главенствующее место занимают экономические, или производственные, отношения. Не изучив их, нельзя получить ответ на вопрос, как от капитализма прийти к социализму и коммунизму.

Вот почему другой важнейшей составной частью марксизма стала политическая экономия — наука о развитии производственных отношений.

Третья важнейшая составная часть марксизма — теория научного коммунизма. Опираясь на марксистскую философию и марксистскую политическую экономию, она раскрывает закономерности возникновения и развития коммунистического общества.

Философия, политэкономия и научный коммунизм не исчерпывают всего содержания марксизма. Марксистская мысль совершила революцию во всех областях знаний об обществе: в исторической науке, в этике, эстетике и т. д. Строго говоря, все эти и многие другие отрасли знаний приобрели подлинно научный характер только тогда, когда приняли на вооружение марксистскую методологию, то есть марксистский подход к изучению общественных явлений.

Таким образом, марксизм — это стройная система научных взглядов об общих законах развития природы и общества, о победе социалистической революции, о путях построения социализма и коммунизма.

Изучая марксистскую философию или политическую экономию, овладевая теорией научного коммунизма, надо всегда помнить, что это единая система: все составные части марксизма неразрывно связаны между собой. Среди многочисленных произведений основоположников марксизма-ленинизма нет таких, которые можно было бы назвать «чисто» экономическими или философскими. Философия служила им методом для всестороннего анализа общественных отношений, а на этой основе затем делались политические выводы. В свою очередь глубокое изучение экономики и политики давало новый богатый материал для философских обобщений.