В 1960 году Советское правительство
В 1960 году Советское правительство согласилось принять участие в строительстве и второй очереди плотины.
На стройке были трудности. Двухсотметровый слой песчаных и илистых наносов потребовал создания тройной проти-вофильтрационной завесы. Сорокаметровая глубина в старом Асуанском водохранилище усложнила работы - пришлось насыпать дополнительно сотни тысяч тонн гравия и грунта. В кабинах экскаваторов жара достигала шестидесяти градусов по Цельсию - пришлось создавать условия для акклиматизации наших машинистов-северян. Сложные механизмы останавливались из-за халатности неопытных египетских рабочих или саботажа западных спецслужб, поэтому приходилось учить египетских рабочих на ходу, на стройплощадке организовывали бдительную охрану. Из Александрии в Асуан не вовремя поступали грузы - потребовалось личное вмешательство президента после неоднократных представлений советских экспертов. При срочном бурении дополнительных кважин английские фирмы прекратили поставку алмазных суровых коронок... Столь разные люди, как русские и египтяне, должны были находить общий язык, улаживать психологические различия, находить компромиссы.
Перекрытие состоялось в намеченный срок - в мае 1964 года, в месяц самой низкой воды. К моменту затопления котлована были закончены все туннели, установлены шестнадцать затворов и их подъемные механизмы. 9 января i963 года президент Гамаль Абдель Насер бросил первый гранитный камень в русло реки, начав отсыпку плотины, затем уложил первый бетон в основание гидростанции.
Само перекрытие продолжалось 62 часа. В работе были использованы 85 двадцатипятитонных самосвалов, 12 саморазгружающихся барж - лучшая техника того времени. Инженерная мысль, труд нескольких десятков тысяч людей - русских и египтян, политическая воля, соединенные вместе, дали желаемый эффект: с 15 мая 1964 года Нил течет по новому руслу.
Американский журнал "Лайф", ныне скончавшийся, а когда находившийся в расцвете славы, циничный, но умный враг Советского Союза, написал в те дни: "За последние четыре года два народа... соединив усилия, произвели шедевр, который лишь немногие в западном мире еще совсем недавно считали осуществимым".
