На протяжении истории урожайна
На протяжении истории урожайна и разнообразна плодами была земля Египта, но только потому, что крестьянин-феллах без меры поливал ее своим потом.
Само арабское слово "феллах" стало международным. Оно - производное от глагола "фаляха" - пахать, трудиться на земле. Понятия "феллах" и "труженик" стали синонимами в сознании и арабов и иностранцев. Своим трудом египетский крестьянин не просто заставляет землю плодоносить, он как бы "очеловечивает" ее.
На египетских полях появляется все больше тракторов, у каналов стучит все больше помп, но главные сельскохозяйственные работы производятся, как и во времена фараонов, вручную. Все та же мотыга и соха, которую тянет буйвол, а то и ослик, - главные орудия производства крестьянина. Буйволица может давать довольно много жирного молока и хорошее мясо, но первое ее назначение - тягловая сила.
В земледелии вплоть до .XIX века господствовала так называемая бассейновая система орошения: паводковую воду задерживали плотинами, она впитывалась в землю, удобряя ее илом. Когда вода спадала, производили посев. Переход с бассейнового на постоянное орошение удлинил сельскохозяйственный год, уплотнил рабочее время, но принципиально не изменил характер труда.
Поле без воды - ничто. Поддержание оросительной системы, перекачка воды на поля - часть труда феллаха. Если межи полей сложились за поколения, довольно точно определены и редко вызывают споры, то схватки из-за воды вплоть до кровавых стычек нередки. Землю оживляет вода через труд крестьянина и труд его предков: не за одно же поколение вырыты в Египте тысячи километров каналов и возведены плотины! Поддерживать ирригационные сооружения - тоже адова работа. Хотя сейчас основная масса ила осаждается в озере Насер, часть его попадает в каналы. Их очистка производится за счет государства, но руками крестьян. Барщина на государство - сухра - была отменена в конце XIX века. Но общественные работы - поддержание плотин, рытье или очистка каналов - остаются. Что касается арыков, то в период высокой воды крестьянин редкий день не поправляет их, не улучшает, не поддерживает в порядке.
