Но Каир для Египта всегда значил
Но Каир для Египта всегда значил больше, чем Дамаск для Сирии или Багдад для Ирака. В отличие от Сирии и Ирака Египет в нашу эру не знал регионализма, местной автономии, претензий отдельных областей на самостоятельность. Его провинции просто не могли и не могут существовать как самостоятельные единицы, что было возможно и в Сирии и в Ираке.
Египет, пожалуй, единственная страна в мире, которая сохранила себя как непрерывно функционирующее, за редчайшими исключениями, единое государство на протяжении шести тысяч лет. Даже захваченный чужеземцами, он никогда не был поделен между кем-либо, всегда принадлежал кому-то одному. Близлежащие Сирию или Ирак могли захватывать полностью или частями. Их делили, раскалывали, объединяли. Но хозяйственный механизм Египта, централизованная система ирригации, рельеф местности, водные коммуникации по Нилу и каналам, легкая доступность любой части страны требовали и предопределяли единство. Его отсутствие означало упадок. Для сильных завоевателей стояла не проблема установления контроля над Египтом, а задача добраться до него. Достаточно было захватить столицу, чтобы завоевать и контролировать страну. На местах просто не было материальной базы для сколько-нибудь долгого сопротивления. Единственное исключение - гиксосы, завоевание которых в XVII веке до нашей эры ограничилось дельтой, а центр сопротивления на триста лет переместился в Верхний Египет. Но тот период чудовищно далеко отстоит от нашего времени, и слишком многое в истории той эпохи не ясно. Можно предположить, что предпосылкой того завоевания был какой-то природный катаклизм, вызвавший оскудение Нила, и дельта из полей и болот превратилась в удобные пастбища для кочевников-гиксосов.
Централизованная структура Египта, его размеры, характер хозяйства предопределяют господство столицы во всех отношениях - не только в политике, но и в промышленности, в торговле, в культурной жизни. Поэтому говорят, что у Египта огромная голова и тщедушное тело. Так было при фараонах, при Птолемеях, при мусульманских правителях. Такая же ситуация и сейчас.
