Египет всегда по численности населения
Египет всегда по численности населения жил на пределе своих возможностей. Экстенсивное освоение земель было ограничено пустыней, а интенсивное - уровнем агрикультуры. Природа и человеческое общество самым жестоким образом регулировали численность египтян. Засухи, наводнения и войны приводили к голоду, эпидемиям, истреблению миллионов. Население уменьшалось, чтобы за несколько поколений вновь вырасти до крайних пределов.
Ко времени французской экспедиции в начале XVIII века население Египта упало, возможно, до самого низкого уровня за всю историю цивилизации - до 2,5 миллиона человек. Установление твердой власти, административные реформы, улучшение ирригационных сооружений, перевод ирригации с бассейнового на постоянное орошение увеличили сельскохозяйственное производство и открыли шлюзы для роста населения. Оно увеличилось в четыре раза за сто лет, еще раз учетверилось меньше чем за 75 лет. Быстрый рост населения - не достижение, а трагедия страны. Более четверти века оно в растущей пропорции кормится за счет импорта. Прежняя житница Рима ввозит зерно из США, Канады, Австралии.
Однако когда мы говорим об уровне развития, простая цифирь валового или душевого национального продукта может ввести в заблуждение. Не будем указывать на классические примеры Кувейта или Абу-Даби, формально перегнавших благодаря нефтяным доходам и США, и Швецию, и Швейцарию. Сравним Египет и Японию. Для сегодняшнего дня эта попытка может вызвать улыбку, но в недавнем прошлом - в 1949 году - и Япония и Египет имели равный национальный доход на душу населения - 100 долларов. Питание среднего египтянина было лучше питания среднего японца. Почему же сейчас, спустя тридцать пять лет, в Японии валовой национальный продукт достиг примерно 9 тысяч долларов в год на душу населения, а в Египте - около 500? Пожалуй, полный и аргументированный ответ на этот вопрос снискал бы автору всемирную славу, ибо в поисках ответа на этот, один из кардинальнейших вопросов эпохи бьются многие тысячи экономистов, историков, социологов всего мира. От ответа на него зависит выбор пути развития миллиардов людей, проживающих в "третьем мире". Проще было бы сказать, что социализм обеспечивает наиболее быстрый социально-экономический прогресс общества. Но, во-первых, Япония - отнюдь не социалистическая страна, а во-вторых, любому марксисту ясно, что для социалистического пути развития в большинстве стран Азии, Африки и Латинской Америки еще не созрели объективные условия.
